Der Tourismus ist ein wichtiger Wirtschaftsfaktor. Am Dockkoog grenzt Husum an den Nationalpark Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer. 2009 wurde das Wattenmeer zum UNESCO-Weltnaturerbe ernannt. Rund um den Binnenhafen befindet sich ein Großteil der gastronomischen Betriebe und Souvenirläden. Der Binnenhafen wird zunehmend durch historische Schiffe genutzt.
Die Stadt beherbergt seit langem zahlreiche militärische Einrichtungen und Einheiten. Heute stehen hier zwei Kasernen: die Fliegerhorstkaserne an der Flensburger Chaussee (Sitz der Standortältesten) und die Julius-Leber-Kaserne an der Matthias-Claudius-Straße. Darüber hinaus dient das Bundeswehr-Dienstleistungszentrum an der Industriestraße als militärische Liegenschaft.
Zwischen 1935 und 1945 war Husum Sitz der Wehrmacht. Die Stadt hat ein eigenes Militärregister und einen Luftwaffenstützpunkt. Neben den erwähnten Fliegerhorsten gab es im angrenzenden Stadtgebiet von Schwyssing den damals noch unfertigen Flugplatz Schwyssing, der bis Kriegsende als virtueller Flugplatz fungieren sollte. Die Hauptkampftruppe ist auf der Schondal Air Base stationiert. Außerdem verfügte die Marine seit 1940 über eine Kaserne in der Stadt, die heutige Fliegerhorstkaserne, die ab Ende Juli 1943 eine Außenstelle der Marinekriegsschule Mürwik in Flensburg wurde. Die Marinekriegsschule Husum bildete bis Kriegsende Nachwuchsoffiziere für Marineartillerie, Festungsingenieure und Marinenachrichtendienst aus.
